（晚报记者张庆/文陈大春/摄）3月14日，无锡太湖鼋头渚风景区内嘉宾云集，伴随着轰鸣的礼炮，“无锡太湖鼋头渚国际樱花节”正式启幕。经过一年的精心筹备，无锡太湖鼋头渚风景区将为市民游客呈献规模更宏大、内容更丰富、形式更多样的樱花盛宴。
当天活动现场热闹非凡，鼋头渚导游水龙凤舞大鼓表演、樱花宝贝架子鼓演奏、樱花女神独唱等节目轮番上演，吸引众多市民游客驻足观赏。更诱人的是樱花谷内大片盛开的椿寒樱、河津樱、寒樱等早樱花树；鼋头渚最主要的樱花品种染井吉野也已花苞满枝，蓄势待发；最受游客钟爱的长春桥樱花预计3月20日后逐渐盛开。
据了解，今年樱花节活动将持续至4月22日，在继承延续传统品牌活动的基础上，又融入一系列全新的娱乐项目，比如3月24日的第六届樱花宝贝大赛、3月25日的第三届全国十大“太湖鼋头渚最美樱花女神”评选、3月30日的第二届樱光夜跑等，营造唯美浪漫的樱花文化，推崇积极向上的樱花品质，让游客在赏樱游园之余，还可参与丰富多彩的休闲赛事，收获一份难忘的鼋头渚记忆。此外，即日起至5月5日，美国加州珍珠矮马、广州德宝矮马、羊驼等呆萌珍兽作客鼋头渚，与游人零距离接触，共享春日好风光；同时还有樱花小镇两岸美食、樱花文创市集、刀刀狗游园会为樱花节增色添彩。
据介绍，鼋头渚景区今年对樱花资源进行了整合升级，着力打造樱花日赏、暮赏和夜赏，以不同时间段的不同品种、不同批次的樱花为观赏重点，营造浪漫唯美、各具特色的赏樱氛围。夜赏樱花从3月23日开始，至4月7日结束，时间是每晚5点到9点。期间的3月23日至25日、3月30日至3月31日、4月1日、4月5日至7日共9天，每晚将燃放烟花，与樱花交相辉映，带给游客别样的梦幻体验。需要提醒的是，夜赏樱花期间，一卡通等各类免票证件都无法使用，需要购买夜樱观光票（80元/人）。
首届樱花茶会和樱花文化音乐节也将与夜赏樱花同时启动。樱花茶会通过茶艺演绎全方位展示樱花的色、香、味、形，让游客放慢脚步，静享闲适慢生活；樱花音乐节包涵樱花音乐会、夜樱市集、赏樱美食节等众多项目，开创全新赏樱模式，提升节日文化内涵。
今年的樱花节还为游客精心设计了高空赏樱、步行赏樱、水上精华游等赏花路线，游客可在樱花谷中、小桥湖畔、山顶楼阁、湖中游船享受“全景式赏樱”体验。其中，步行赏樱线途经鼋头渚“充山隐秀”“人杰苑”“樱谷流芳”“长春花漪”等景点，自然人文气息浓重；水上精华游线路可观太湖七十二峰，在游船上感受樱花花堤、长春花漪的唯美，饱览江南水乡胜景。