现在我国南海群岛中的一部分岛屿还被外国人占据着，可是在清朝末期我国的一岛屿被日本人长期无理霸占着，企图变成日本岛，经过中国人民的争取和斗争，终于拿回来了。这个岛叫东沙岛。
古时候的中国人将东沙岛称为“珊瑚州"、宋朝时称为”云山岛“等还有其他一些称谓。东沙岛是东沙群岛唯一岛屿，它东北方距离高雄约海里，西北方距离香港约海里；距离汕头约只有海里。岛上有中国人的海神庙，中国人的坟墓，还有中国渔民为了从事渔业生产而建立的场所，是从古至今中国渔民捕猎的产所。它富饶的渔业资源给当时的中国渔民带来了大量的财富。
虽然它只有1.8平方公里，但是因为离海平面较高，非常适合鸟类栖息的地方，所以岛上堆积了大量的鸟粪。鸟粪经过长时间的风吹日晒变成了富含磷质的砂矿资源。磷的用途很广泛，可以做肥料，也是化工生产的重要的原料基础。
年，一艘日本商船由于暴风雨，它的航线偏离岛一个陌生的小岛，其实就是东沙岛，当时的日本人不知道该岛名字。一个叫西泽吉次的商人走下了船来到了岛上发现了这里富饶的鸟粪。西泽吉次是日本著名的商人，他在日本神户、长崎甚至台湾地区的基隆都有他的商铺。他发现岛上有中国人活动，知道这个是中国领土，便离开了这个岛。
第二年他明知道这个岛是中国人的领土情况下，还是通过武装掠夺的方式，大肆侵吞中国的资源，并且在岛上明目张胆搞起了建设，将中国人在岛上的海神庙拆毁；夷平了中国人的坟墓；把中国人的尸骨扔进了大海，树立起日本国旗，还有一块刻着西泽岛的木桩，妄图霸占东沙岛。
到了年两江总督端方才知道东沙岛被日本人霸占，但是东沙岛不归属自己管辖，而是广州管辖，随即电告给清政府外务部。外务部又电令两广总督张人骏，叫他负责解决这件事情。
张人骏年出生河北丰润，是中国近代著名女作家张爱玲的堂叔。他23岁中进士二甲第34名，从此官运亨通一路做到了两广总督。
此时的清朝政府已经到了覆灭的时期，但是主权问题不容有失，但苦于张人骏受伤当时没有合适的军舰前往东沙岛调查。西泽知道中国人已经知道他霸占东沙岛后，迅速向日本政府求援，很快日本政府派出了名为”二辰丸“的护送商船搭载着军火和渔民前来支援。在经过澳门海域附近时候被中国海军擒获，但当时澳门被葡萄牙强行霸占着，葡萄牙也参与了进来，两国联手逼迫清朝政府放了”二辰丸"号，清朝无奈放行并鸣礼炮21响向日本“道歉”。
不久清外务部派出海军副将吴敬荣率“飞鹰”舰远航东沙岛。他到达东沙岛看到日本的建筑和写着西泽岛的木桩，气愤不已，拍照后火速返回到了张人骏的总督府。张人骏电告外务部东沙岛的情况，并要求带一名懂日语的人一起去复查。
年2月18日，外务部再次派出飞鹰号前往东沙岛，由于有了翻译顺利和岛上日本人交流，但是交流无果。
2月26号张人骏以信函方式照会当时日本驻广州领事馆赖川浅之进，要求归还我东沙岛。但赖川以耍赖的方式拒绝了。他要求张人骏提供记载东沙岛的中国地方志书等证据。
张人骏即刻电告端方，端方想到了跟书打了一辈子交道的陈庆年，便马上告诉了他。
陈庆年是江苏丹徒人，出生于年，他为中国建立了第一个图书馆：湖南图书馆。
陈庆年得到这个消息马上跑到了龙蟠里江南图书馆寻找证据，终于他找到了由陈伦炅父子呕心沥血编著的在清雍正五年（年）出版的《海国闻见录》。
有了这个证据后张人骏又找到了赖川，赖川电告日本政府，日本终于承认东沙岛不是无人岛，而是中国的岛屿。但日本人又提出许多无赖的要求，由于清政府没有多少实力，只能答应一些可以接受的条件。清朝政府以17万银元收购了西泽在东沙岛的资产，但向西泽收取了双倍的税收和赔偿破坏中国渔民的渔船还有其他被日本损坏的东西。
至此中国完全收回了对东沙岛的主权，颠覆日本人的狼子野心。