隆冬季节，从零下4℃中醒来的农村集市，和街旁洼坑里的冰那样坚硬，同样站在摊位前抄着手不断踱步取暖的卖菜老人，也是天不亮就赶到了集市上，临行前，儿媳给他煮的六个荷包蛋，此时还在身体里发挥着能量，他时而和摆摊的邻居聊着天，时而注视着摊位前过往的路人。
据一旁的邻居介绍，老人姓李，是附近村子的蔬菜种植户，今年已经80岁了，依然眼不花耳不聋，能吃能喝，身体棒着呢，每天赶集卖些蔬菜，为家庭继续贡献自己的余热。
农村人到了这个岁数，基本上就属于在家吃闲饭的级别了，可人家依然有使不完的力气，你看他身上的精气神，年轻小伙也不一定比得了。
最为关键的是，老人家还有个绝活，做生意不带算盘不带计算器，无论卖掉多少蔬菜，立即就能报出顾客应付的钱数，零零整整的，一分钱不带差的，除此之外，像他卖的大白菜，别人都是用秤称，他用手一掂就知道几斤几两重。
不过，他怕顾客心里不踏实，日常卖菜依然采用秤称的方式，只是偶尔给大家展示一下，和邻居们闹闹开心，仅此而已。
对于邻居的介绍，李大爷不好意思地笑了起来，忙说道：“这哪里是什么绝活哟，只不过卖的菜多了，了而已，不过我也发现，这老年人经常用脑，真的有好处，不但可以让自己的大脑不退化，还能让自己知道到底是为啥而活着，人只要有了目标，生活也就变得有意义了。”
据李大爷介绍，他家有4个孩子，有的经商有的务农，总体上日子过得都不错，自己年轻时，做的也是吃百家饭的买卖，不过，李大爷也提醒大家不要误解了，他所提及的百家饭，并不是四处讨饭，而是当地农村婚丧嫁娶都离不开的“放枪人”。
也就是现代人所说的礼炮，这种农村传统，一直到90年代末才被陆续禁止，取而代之的就是现代的电子礼炮。
要知道在那个时代，“放枪人”也是蛮受人“敬畏”的一个行业，毕竟这是一种颇具危险性的职业，小孩子见了都要捂着耳朵躲着走，能从事的人，都是具有过硬体格和过硬心理素质的人。
后来，“被迫”退休的他开始转行种植蔬菜，再后来，孩子们看他上了岁数，不再适合高强度的劳动，便联合起来，又“强迫”他退休了一次。
然而，勤劳的人是闲不下来的，特别是像李大爷那样有着丰富生活经历的人，年轻时的光环，始终让他有种不服老的感觉，他不愿在身体尚能动弹的时候，就开始吃闲饭，于是，他在哪个孩子家生活，就帮哪家孩子出去卖菜，而且是强制性的，不让卖不行的那种。
最终，孩子们拗不过他，看他身体尚可，便又都默许了，毕竟家里的蔬菜，并不是天天有，老人家也不用天天出去卖菜。
在这个前提下，每次老父亲起早赶集卖菜，儿媳都要提前准备好老人爱吃的荷包蛋，不多不少，每次就吃6枚，保温杯里的开水，可持续到中午时分不会冷却，赶集回家，还要做好吃的犒劳老人，如老人高兴，也可在集市上挑些喜欢的饭菜吃了再回。
老人用自己的行动，赢得了孩子们的尊重，就像他说的那样：“作为一家之长，一定要时时刻刻为家人作出榜样，不要有着辛苦了一辈子，到老该享福的念头，虽然赡养老人是孩子的义务，但作为老人却不能不体谅孩子的处境，在这个全民挣钱的年代，你能多帮孩子出一份力，孩子就能少流一滴汗，疼爱自己的孩子，和你有多大岁数无关，你也不要总想着换回多少尊重，问心无愧地去做就行了。”
与其说“算账掂菜”是老人的绝活，倒不如说老人的绝活就是他的生活态度，有着这样的心态，让他不但在自家孩子眼里，即便是在外人眼里，也足以让人尊重和学习借鉴的了，有了这样的生活理念，他的老年生活，怎么可能会有所亏欠呢？