诞生于清末洋务运动中的北洋海军是中国第一支近现代意义上的海军。近现代海军自诞生之日起就是一个有很多传统和礼仪的军种。年俄国颁布了世界上第一部正式的海上礼节和仪式法典。沙皇彼得一世在他的圣旨中写道：“在俄罗斯海军及外国舰艇进出港口时都应从城堡向他们鸣礼炮。”年英国海军部参考当时陆军佩剑的款式为海军军官们设计了标准佩剑。时至今日世界各国海军都已发展成为重视民族传统的军种。各国海军都热衷于向世界展示自己悠久的历史、深厚的底蕴。
即使本国海军曾在历史上遭遇挫折也一定会强调挫折中的牺牲精神，以期使国人永志不忘。俄罗斯海军丝毫不避讳日俄海战的惨败而恢复使用帝俄时代的海军旗；法国海军坦坦荡荡参加英国举行的纪念击败法国舰队的特拉法加海战阅舰式......与此形成鲜明对比的是：曾在甲午海战中浴血奋战的北洋海军却曾在相当一段历史时期内被习惯性地羞辱、鄙夷乃至无视。然而近些年来国人的历史观正在悄然转变：越来越多的人开始发现我们以往关于甲午战争的诸多观点可能是存在问题的。
为什么会出现这种现象呢？首先中国在近代史上是被列强的坚船利炮强行打开国门的，事实上当时朝中顽固的保守派势力根本就不愿开放国门，然而面对五千年未有的大变局又不能不发展海防。令保守派势力未能预料到的是海军的近代化建设恰恰成为带动整个中国近代化建设的原动力：因为海军舰船要烧煤，所以带动了近代煤矿采掘工业的发展；因为舰队之间要联络，所以带动了近代电报事业的发展；因为海军建设需要人才，所以带动了近代教育事业的发展......
在保守派的眼中打造海军根本就不是为了带动中国的近代化转型，而是为了重新把国门关闭起来。现实的发展与他们的预料简直是南辕北辙，所以他们一再想方设法从中掣肘。事实上北洋海军从诞生之日起就已成为朝中保守派人士的眼中钉肉中刺，只不过列强造成的海防压力使清王朝确实又离不开海军，所以保守派人士只能暂时容忍北洋海军的存在，但只要有朝一日北洋海军遭遇挫折就一定会被千夫所指。事实上甲午战争后对北洋海军最大的攻击就来自于朝中的保守派人士。
保守派人士只是单方面指责北洋海军无力担负起守土之责，然而却绝口不提自己朝廷政治在多大程度上拖了前线的后腿。在甲午战争之前北洋海军连续十年未曾添置新式武器，以致于时任户部尚书翁同龢的门生王伯恭针对当时社会上催促北洋海军上阵的舆论曾对翁同龢说：“器械阵法百不如人，似未宜率尔从事。”谁知翁同竟回答道：“吾正欲试其，以为整顿地也。”即使自家军队存在再大的问题也只能是在战后设法整顿，岂有用战争胜败作为检测手段的道理？
显然翁同龢已先入为主打心底里反感北洋海军。事实上在当时有他这种想法的人不是一个两个。甲午战争后朝中保守派对北洋海军的指责大多是情绪化的，事实上很多说辞是站不住脚的，然而这样的谎言却在之后长时间流传。这主要是因为旧中国积贫积弱的现实使人们太过压抑了，所以这种抑郁的情绪就需要找一个宣泄口。北洋海军恰恰适合作为人们情绪发泄的对象，所以很多谎言就这样一再流传。直到近年来随着中国综合国力和国际地位的日益提升使人们的一些既有观念开始受到冲击。
与此同时网络的普及使人们能更为方便接触到各种资讯。尤其是一些以前不为国人