今年7月1日和10月21日,我国神舟十二和神舟十三航天员在轨期间,美国SpaceX公司的的“星链”-和“星链”卫星,两次危险逼近我国空间站。外界怀疑,它们是人为控制故意接近,以测试我们的太空感知能力,甚至是对我空间站进行“窃听”。而美国此举,无疑对我国航天员的生命安全造成了重大威胁。
美国星链卫星逼近我国空间站
两次逼近时,我国空间站上都有人
而这并非美国卫星第一次逼近我们的航天器,年下半年,美国一颗名为USA-的侦察卫星就试图接近我们在正常轨道上运行的实践20卫星。所幸我们及时发现了靠近的美国卫星,并进行了规避。然而美国卫星并没有因此罢手,不依不饶地继续跟上了,导致两颗卫星在太空中玩起来“猫捉老鼠”的游戏。
所幸我们及时发现了靠近的美国卫星
面对美国卫星一而再,再而三地逼近,如果我们的航天器只是一味地忍让、规避,大量浪费燃料,消耗我们的寿命周期不说,还容易造成相撞。因此,非常有必要给我们的空间站和卫星配上垃圾清除系统,保证自身的安全。
我们不能只是被动规避
而说到垃圾清除系统,大家首先想到的就是机械臂。的确,我们的空间站和部分卫星上,的确配备有太空机械臂,它们的末端执行器可以换装多种设备,甚至不排除装上“剪刀”的可能性,用于执行大家想象中的“剪翅膀”的任务。
中国空间站机械臂
但是,太空机械臂的运行速度是非常缓慢的,每秒在厘米级,并不适合真的去清除太空垃圾,而且使用太空机械臂去“剪翅膀”,或者去弹个“脑瓜崩”,它不可能自己飞过去,需要我们的空间站、卫星点燃调姿发动机,去进行机动,结果同样是要消耗大量的燃料,因此不是最佳选择。
用机械臂“剪翅膀”其实并不靠谱
其实,对于我们的空间站来说,还有一个选择,那就是装备激光垃圾清除系统。不知道大家有没有见过环卫、电力部门是如何清理高压电线上挂的垃圾的,对,就是那种激光系统。重要的是,我国空间站上的确具有使用激光垃圾清除系统的可能性,因为它采用了新一代的薄膜太阳翼,电力十分充足,而且等明年“问天”、“梦天”两个实验舱入轨对接之后,会换装更大面积的太阳翼,有更多的余量为激光垃圾清除系统充电。
我们需要装备激光垃圾清除系统
地面激光垃圾清除系统
太空垃圾激光清除系统
这不是异想天开,苏联礼炮3号空间站,在上个世纪70年代就装备有机枪,并曾在太空中进行过多次试射,验证了使用硬杀伤手段清除太空垃圾的可能性。而现在随着时代的发展,激光垃圾清除系统早已实用化,成为最好的选择。
礼炮3号空间站装备的机枪
除了激光垃圾清除系统之外,我国空间站还可以配备“浮游炮”,也就是围绕在它身边飞行的“伴星”。实际上,我国神舟七号载人飞船,“天宫二号”空间实验室、“鹊桥”中继星和“天问一号”火星探测器都有伴飞卫星,它们给主体航天器都留下了不少照片。在必要的时候,“伴星”也可以执行“奉命撞击”的任务,用自己的身体去清除太空垃圾。
伴飞卫星给天宫二号实验室拍摄的照片
神舟7号的伴飞卫星
最关键的是,面对美国规划发射多颗,实际发射已超过颗的“星链”系统,我们也要尽快将自己的“星网”系统发射升空,一是打破美国抢占近地卫星轨道的企图,二是可以采用一对一的“盯梢”战术,因为没人知道这多颗“星链”卫星当中,有没有隐藏着一些吓人的太空垃圾,我们需要大量随时能做出反应的卫星群,让太空环保深入人心。
有这么多的垃圾需要清理
其实,“星链”卫星还只是“小怪兽”,美国制造的太空垃圾中,真正的“大BOSS”是X37B。这种无人太空飞机,一上天就在轨七八百天,可以在多个轨道上任意变轨,执行各种秘密的试验和任务,从不公开对外透露,它才是急需清除的太空垃圾。
X37B才是大BOSS
大家都说要和平利用太空,但是这块遮羞布早就被美国扯下来了,美国在太空中部署包括X37B之类的武器,不是第一次了,就在今年8月10日,它还让“天鹅座”NG-16偷偷向国际空间站运上去了一个“原型红外有效载荷”PIRPL,这是一个纯军事用途的导弹跟踪传感器,而我们要做的是自卫,是清除太空垃圾,做好太空“扫地僧”。
为了环保,我们要做好一名太空“扫地僧”