：路芷
对于各种小口径机炮来说，射速一直是这种武器的重要指标之一，更快的射速往往意味着在短时间内可以提供更强大的火力。小口径机炮也是各种战斗机和直升机的选择，尤其是战斗机，在空战当中更快的射速往往能够占据优势，这是美国一直选择将M61火炮当做制式火炮的原因，不仅仅安装在美国各种主力的战斗机身上，很多轰炸机的防御机炮也使用了这种武器。这次要介绍的这种火炮不但拥有单管火炮当中最快的射速，而且还是一种太空武器的专用火炮，这就是著名的R23机炮。
▲图22轰炸机就在机尾安装了一门R23机炮，不像其他飞机那样安装双联装火炮
R23机炮研制年，于上世纪60年代初期开始量产，总生产的数量大概为多门，最著名的安装对象就是前苏联的图22轰炸机。R23火炮的基本规格为重量58.5千克，炮身长度约为1.5米，炮管的长度超过一米，宽度为17厘米，高度为16.5厘米，使用的弹药为23×毫米埋头式炮弹，弹头重量为克，炮口的初速度为米每秒，采用链式供弹。轰炸机在飞行的时候，R23机炮可以提供不错的防御火力，靠的就是高射速。
R23机炮是一种气动式的转膛机炮，总共有4个膛室，其最高射速达到了0发每分钟，要知道这仅仅是一种单管火炮，射速赶上不少双管火炮，甚至三管加特林机炮。其实这也是为什么很多苏联轰炸机的尾炮使用了双管结构，而使用这门机炮的图22轰炸机仅仅只有一根炮管的原因，因为单根炮管的火力密度已经足够。
刚刚看到前面介绍的这些东西，并不会觉得这门火炮除了射速之外有什么过人之处，世界上高射速的武器也很多，真正让这门炮出名的，除了它的埋头是弹药之外，剩下的就是它是著名的礼炮3号空间站的武器。给空间站安装上武器，就有一些星际战舰的感觉，毕竟人类目前所发射的各种航天载具，比如卫星空间站航天飞机，虽然很多时间都是执行军事任务，但也更多局限于侦查，而礼炮3号空间站可是安装有真正武器的，是可以在太空中进行战斗的。
红圈处就是礼炮3号的R23机炮
礼炮3号空间站于年6月25日发射，是一种用于军事侦察的空间站，不过因为保密的原因，苏联并没有公布礼炮3号所执行的任务信息。礼炮3号空间站的重量为18.9吨，长度为14.55米，宽度4.15米，内部的加压空间达到了90立方米。
为了进行观测和侦查，礼炮3号安装有多个观测相机，光学分辨率达到了三米左右，而美国那边的资料则表示它的分辨率可以达到一米左右，除了一般的大气和农业研究之外，礼炮3号就是一种真正的军事侦察空间站，足够分辨地面的飞机和坦克等载具。由于当时使用的并不是如今常见的数码相机，礼炮3号甚至在空间站内部安装有照片冲洗装置，如果在第一时间发现了特别重要的信息，宇航员会用这些冲洗装置将照片冲洗出来，然后通过图像方式传播到地球，而且只需要30分钟就可以完成拍摄、冲洗和传送，其他照片则通过返回舱的形式返回地球。
按照后来宇航员的介绍，除了这些分辨率极高的照相机外，礼炮3号还安装有分辨率为米的红外摄像机，整艘空间站配备了14部摄像机，可以持续不断地监视敌国的军事目标。
不过全世界用于侦察的卫星和空间站非常多，无非是摄像机和照相机的多少和先进程度的问题。苏联在宣传当中将礼炮3号定义为平民用空间站，也就是进行一般的气象和地球研究，然而这个空间站就配备了前面说到的R23机炮，西方其实在当时猜测到了这艘空间站上安装有武器，但是对型号一直没有搞懂，甚至猜测这门机炮是30毫米机炮，直到俄罗斯后来公布了消息，西方人才知道居然是全世界单管射速最快的R23机炮。
目前有很多证据和消息都表明，苏联的确在轨道上进行了机炮发射试验，也是全世界目前唯一一种在外太空进行过开火试验的机炮武器系统。虽然测试机炮的时候考虑到安全原因在宇航员撤离地面之后进行实验，但是从理论上来讲，这种机炮完全可以在空间站上正常使用，如果空间站有能力接近其他国家的卫星或者太空设施，完全可以通过机炮轻松毁掉这些空间站。大家也可以在很多资料中发现，其实苏联原本打算在后来的空间站或者一些卫星上面安装激光武器，直接变成一种卫星歼击机。不过这些想法大都因为苏联的解体没有实现，而礼炮3号也是美苏争霸当中各种奇异事件的冰山一角。