原作者：JohnUri，美国宇航局约翰逊航天中心，翻译：李小宇
在20世纪60年代，美国和苏联在太空领域的合作一直处于较低的水平，这种关系的特点是竞争而不是合作。
在20世纪70年代初关系缓和的背景下，两国开始讨论开发一个共同的空间对接系统。年5月24日，在莫斯科举行的峰会上，美国和苏联领导人理查德·尼克松总统和阿列克谢·科西金总理签署了一项空间合作协议，文章呼吁开发一个联合系统使航天器能够在轨道上相互对接，这为在年7月进行的第一次国际人类航天飞行阿波罗-联盟号试验项目奠定了基础。
尼克斯和柯西金签署协议莫斯科首脑会议上签署的空间合作协定年5月在莫斯科签署《关于为和平目的探索和利用外层空间的合作协定》之前，这两个航天大国已开展了十年的低层次合作努力，并就联合对接系统进行了两年的详细讨论。
年2月，美国宇航员约翰·格伦成功实现了轨道飞行后，美国总统约翰·肯尼迪和苏联总理尼基塔·赫鲁晓夫互相写信，探讨在太空进行合作的可能性。第二个月，美国宇航局副局长休·德莱顿和苏联科学院的阿纳托利·布拉贡拉沃夫在美国驻纽约联合国代表团会面，这是两国未来可能在太空合作的一系列讨论的第一次。这些讨论促成了对地球以及空间生物学和医学的联合科学研究的协议。
尽管做出了这些合作努力，但肯尼迪总统于年制定的人类首次登月的目标，这在20世纪60年代剩余的时间里占据了上风。年7月成功登月后，在尼克松总统与苏联的缓和政策的鼓励下，几次宇航员和宇航员间友好之旅的相互交流促进了新的合作气氛。年10月，载人航天中心(MSC)（现在是美国航天局位于休斯顿的约翰逊航天中心）主任罗伯特·吉尔鲁斯率领了一个5人团队前往苏联。这些联席会议为今后的合作奠定了基础，特别是在开发联合对接系统方面。在访问期间，吉尔鲁斯和他的团队参观了位于莫斯科郊外星城的加加林宇航员训练中心，这是美国宇航局第一个这样做的正式代表团。
美国宇航局副局长休·德莱顿，左，和苏联科学院的阿纳托利·布拉贡拉沃夫在年3月的会议上
图片：年10月，由载人航天中心（现在是位于休斯顿的约翰逊航天中心）主任罗伯特·吉尔鲁斯，右三，率领的代表团访问星城宇航员训练中心期间与苏联东道主合影。
年1月，美国宇航局代理局长乔治·洛率领一个小代表团访问了位于莫斯科的苏联科学院，讨论采取下一步步骤，以在计划中执行一个实际任务。洛向俄罗斯提议在不久的将来开发一种使用阿波罗和联盟号宇宙飞船的通用对接系统，并考虑在未来五年内联合执行任务。双方还就其他领域的合作，如交换月球样本和空间生物学、医学合作等达成协议。这些协定为年5月在莫斯科首脑会议上达成协定奠定了基础。
图片是年1月在莫斯科苏联科学院举行的美苏空间合作联合会议。
年1月，美国宇航局代理局长乔治·洛，左，和苏联院士姆斯蒂斯拉夫·凯尔迪斯在会议记录上签字。
年6月，一个19人的苏联代表团抵达休斯顿，就联合对接系统进行了为期一周的一系列技术讨论。到周末，双方同意联合执行任务似乎是可行的。他们考虑了几种选择，包括阿波罗号和联盟号飞船对接，需要一个对接舱作为气闸舱，因为两艘飞船，阿波罗号和苏联联盟号之间以及联盟号和天空实验室之间使用了不同的大气参数。为了强调联合活动的重要性并加快未来的讨论，美国方面任命格林·伦尼为美国宇航局的项目主任，而苏联则任命科学院的康斯坦丁·布舒耶夫为项目主任。
年6月在休斯顿举行的会议上，关于开发一种共同对接系统的美国和苏联代表。
图片：在休斯顿举行的会议上，苏联对接系统专家弗拉基米尔··西罗米亚特尼科夫和美国宇航局宇航员约翰·杨在阿波罗指挥舱对接环内检查其部件。
年11月，在莫斯科举行下一次面对面会议之前的几个月里，双方制定了联合执行任务所需的概念。美国方面与位于阿波罗号飞船的制造商，加州唐尼的北美罗克韦尔公司签订了合同，要求设计一个允许船员交换的对接舱作为两艘飞船之间的接口和气闸。苏联提出了一项由弗拉基米尔·西拉米亚特尼科夫设计的雌雄同体对接系统的建议，它可以用于联合任务，也可以应用于未来的项目。这个系统的升级版本今天仍在国际空间站上使用。吉尔鲁斯和伦尼于11月底抵达莫斯科，率领一个20人的代表团参加了为期一周的一系列会议。这些小组分成几个工作组处理联合任务的具体问题，并编制了在年年中实现飞行所需的活动时间表。
上图是年11月在莫斯科举行的联席会议上苏联提出的关于联合对接系统的建议。
美国在年11月的会议上提出的关于对接模块的建议。
双方在进一步的会议和电话会议以解决技术问题之后，洛伊和伦尼于年4月初前往莫斯科就联合项目的管理架构达成了协议。美国方面接受了苏联的要求，即任务涉及阿波罗和联盟号飞船对接，而不涉及更复杂的礼炮号空间站的任务。双方于4月6日签署的协议为将联合空间特派团纳入年5月的首脑会议议程铺平了道路。年6月30日，第一次国际载人航天飞行正式被称为“阿波罗-联盟号测试项目”。
年3月，美国和苏联工程师在载人航天中心（现在是美国宇航局位于休斯顿的约翰逊航天中心）讨论一种共同的对接系统。
年6月访问白宫期间，阿波罗16号宇航员查尔斯·杜克，左，美国宇航局局长詹姆斯·弗莱彻和阿波罗16号宇航员约翰·杨以及托马斯肯，“肯”·马丁利向理查德·尼克松总统展示了阿波罗-联盟号测试项目的模型。