年，南京城里发生了一件轰动全城的事情，当时的报纸以“万人空巷”来形容这桩盛事，这就是北洋军阀冯国璋和民国名媛周砥的婚礼。
婚礼前夕，押送嫁妆的队伍浩浩荡荡，伴着军乐，一路大游长龙，将多担的金银珠宝、玉器细软送到冯国璋的都督府前，据说整个金陵城的老百姓都来围观了。
婚礼当日，新娘子周砥身穿八团五彩外套，着喜庆靓丽的大红裙，梳民国时装发髻，头披四丈长的粉色头纱，大军阀冯国璋则穿着笔挺的上将礼服，胸前明晃晃的的是军勋章，意气奋发，达官贵人都来观礼，一场中西合璧的婚礼正在进行。
01民国江南才女周砥
要说起这场婚礼，必须提到新娘子周砥。周砥，字道如，名字引自《诗经》，“周道如砥，其直如矢”，可见她必是出自博学之家，底蕴不凡。而她本人，正是当时的江南名姝，曾就读于天津女子师范学堂，成绩位列第一，她的才学颇受民国大才女吕碧城的赞赏，在当时算是颇有名气。
也正因为如此，在袁世凯物色女教师入府办学时，吕碧城便大力举荐了周砥，加上之前周砥写过一篇文章《项城宫保视学记》，称袁世凯兴办女学，符合“修身齐家治国平天下”的儒家理念，给袁世凯留下了很深的印象，因而袁世凯欣然招其入府教学。
入府后，周砥与袁世凯的姨太太们相处甚欢，上课之余也常往来，聊天的话题甚广，甚至不避讳婚嫁的话题。当时的周砥已经39岁了，如此才华横溢却尚未婚嫁，她的择偶标准自然让众人好奇。一次上完课，周砥与袁世凯的三姨太闲谈，三姨太问起此事。
“吾终身事，非执掌大权之高等军官不嫁。”这是周砥的回答。
袁世凯听说之后，十分欣赏，认为周砥有不同于其他女子的气度。这也正中他的下怀，袁世凯心想：将自己府上的女教师周砥，许配给他的旧部下冯国璋，岂不是正好？
02“北洋豹”冯国璋
这冯国璋是何许人？现代人熟知的是，他是著名喜剧演员冯巩的太公，实际上，冯国璋在当时的中国，更称得上“赫赫有名”四个字。
冯国璋是正规的军事高材生，出身农户，早年间毕业于北洋武备学堂，毕业之后便效力戎马，屡立军功，官职也越做越高，一路做到江苏都督的职位，在当时与王士珍、段祺瑞并称“北洋三杰”，人送外号“北洋豹”。
冯国璋原本是袁世凯的部下，民国二年（公元年），黄兴在南京起义讨袁，冯国璋前往镇压，攻破了南京城，接任江苏都督一职，就此以南京为根据地，坐镇东南，一时成为军阀中的大人物，连袁世凯也难以驾驭。
03袁世凯“嫁女和亲”
为了解决这个势头越来越强盛的隐患，袁世凯想出了“嫁女和亲”这一招，将39岁的江南名媛周砥嫁给59岁的冯国璋，以图笼络。
很快，袁世凯便安排周冯两人见面。想来周砥的容貌虽然不是倾国倾城，但才学确实不俗，而冯国璋出身农家，只是一介武夫，已经过世的原配也只不过是个农妇，如今冯国璋年过半百，自然对这位比他年轻20岁的民国才女十分满意。
而周砥也为冯国璋的大将之风所打动，“冯先生一表人才，老而不衰，吾喜也。”
于是，一桩老夫少妻的佳事落成。
民国三年（公元年）1月18日，由袁世凯的大公子袁克定，和最受宠的三姨太压阵送亲，军乐启行，声势浩大的押送嫁妆队伍从女宅启程入都督府。女宅的大门上挂着红绸，左右对联写着“扫眉才子名满天下，上头夫婿功垂江南”，横批是“山河委佗”，不愧是才女名媛出嫁，喜联气势不凡。
队伍行至南京鼓楼，只见四处张灯结彩，平地屹起一座松柏牌楼，匾额上写着“大家风范”，左右楹联上是“天上神仙金相至质，女中豪杰有礼明诗”。冯国璋甚至鸣起21响礼炮，以迎接国家元首的礼遇，迎娶周大才女，可见对这桩婚事的重视程度。
婚后不久，正值周砥40岁生日，和冯国璋60岁大寿，两人的年龄相加正好岁，大军阀冯国璋对新妇宠爱有加，又搞起了“百岁双寿”，一时风头无两，让人羡艳。这段老夫少妻的缱绻姻缘在那时成为街知巷晓的佳话，周砥可算是如愿以偿，嫁得如意郎君。
这样甜蜜的日子过了3年。年，袁世凯逝世后，黎元洪就任大总统，冯国璋任副总统。而后，黎元洪和段祺瑞政府发生争端，黎元洪辞职，冯国璋随即就职代理大总统。可就在冯国璋事业上风头正盛时，周砥突然病逝。
对于周砥的突然病逝，坊间说法不一。
有人说，袁世凯临终前曾说过，他这一生提拔了不少心腹亲信，给他们官职财帛，而如今个个都辜负了他，没想到一个妇人，反而对他知恩图报，他麾下的这些旧人，都应当羞愧至死。这是暗指周砥作为袁世凯的细作，嫁入都督府后，将冯国璋一举一动密报给袁世凯，以此报恩。
而可想而知，冯国璋也不是一般人，怎么会猜不到袁世凯这些监视他的伎俩，于是对周砥有心提防，找准时机，便命人将周砥暗杀，所谓老夫少妻的佳话，不过是掩人耳目罢了。
还有一种说法，称周砥当时并不赞同袁世凯复辟称帝，认为袁世凯此举是逆行倒施，必将受到全国人民的讨伐，并且规劝冯国璋公开反袁，这使得袁世凯和冯国璋的关系彻底决裂。因此，周砥不可能是袁世凯安插在冯国璋身边的女间谍。
所以这个说法认为，周砥确实是急病去世，但周砥此前身体并不羸弱，为什么会在壮年突然病逝，具体是什么病，便无人知晓了。
不管周砥逝世的真相是什么，她这一生才华卓尔，有过十里红妆，嫁了如意郎君，算得上过了轰轰烈烈的一生。在那个年代里，比起众多命不由己的女子，也算是不留遗憾了。