中国空间站竟然“落后”国际空间站一代，那中国空间站与国际空间站相比究竟如何呢？
随着中国天宫空间站各舱段的不断完善，中国空间站将成为目前太空中唯二的空间站，而能与之相比的就只有国际空间站。从空间站的分级来看国际空间站属于4代空间站，也是目前唯一一个4代空间站。而中国天宫空间站属于3代空间站，这么说的话中国空间站比国际空间站还落后咯。
其实不然，空间站的分级主要根据结构，舱段和对接口三个指标。第1代空间站是一个舱段一个接口的单体式结构，只能有一个接口与飞船对接形成一个简单的空间站。代表的有前苏联的礼炮一号到五号空间站，美国的空天实验室，中国的天宫一号和二号，其在轨运行时间较短，只能作为验证运行实验短期存在。第2代空间站相比于第1代只是多了一个接口，可以多对接一个飞船，能够增加运行所需的动力和物资，从而滞留时间久一点，代表的有前苏联的礼炮六号到七号。第3代空间站不仅有多个舱段多个接口，而且采用拼接式的组装方式，就像乐高玩具和搭积木一样，代表的有俄罗斯的和平号和中国目前的天宫空间站。
而唯一的第4代空间站就是国际空间站，与第3代的不同点就是采用了桁架结构，这样做的好处就是结构更加稳固可以承载更多的舱室和设备，也就成就了国际空间站的巨大承载力。国际空间站总重量约为吨，而我国天宫空间站的总重量为吨，单从承载力上看国际空间站的确完胜，但国际空间站始建于年，目前设备已经老化，各项技术性能均已落后，无法与最新建成的天宫空间站相提并论。而且光从内部布置就可以看出区别，中国空间站内部整洁清爽，而国际空间站内部各种线路缠绕在一起，显得十分杂乱。
国际空间站竟然还有补丁，其中究竟还有哪些问题，中国空间站又在哪些方面更强？
作为第4代空间站，国际空间站只是采用桁架结构可以让空间站承重量更大，曾经拥有最先进技术的国际空间站如今却面临退役坠毁的命运。各项技术性能更是被中国空间站完胜，首先国际空间站的安全性能堪忧，因为已经使用超过十多年，年8月部分舱段就发生了空气泄漏的现象，虽然没有对主舱室造成影响，但在太空的真空环境中有很大风险，随后宇航员冒险出舱在漏气部分打上了补丁，暂时维持了空间站的运行。
相比之下，中国空间站在维修技术上就更甚一筹，虽然中国空间站目前运行稳定并没有什么问题，但是我国向来未雨绸缪，为空间站配备了大小两个机械手臂，航天员可以操作机械手臂在不出舱的情况下进行各项维修安装工作。而且我国的空间站还配备了报警系统和预警系统，并与地面指挥系统互联，如果发生故障，地面指挥系统都可以进行处理。除此之外国际空间站在能源问题上也不及中国，空间站的能源都是采用太阳能电池板，但是国际空间站采用的技术是十几年前的，转化率只有15%，而中国空间站的太阳能转换率为30%。所以国际空间站需要更多的太阳能板也就加重了空间站的载重。
除此之外国际空间站的动力推进也没有天宫的优秀，国际空间站除了主舱室有动力系统外，其余舱室不具备动力系统，之所以这样，是因为辅助舱室当时多是通过美国大推力的航天飞机运送，并直接对接，不需要携带自主动力。虽然这样可以减轻飞船重量装更多的实验装置，但是造成了如今国际空间站缺乏推进器，姿态调整困难。而中国空间站每个舱室都是有动力，可以通过地面控制随意切换姿态。
中国接纳了多国的合作申请，却不让美国人上中国的空间站，美国又能否放下架子寻求合作并获得中国的认可呢？
国际空间站是年由美国和俄罗斯等16个各国联合建造，并且共同运行使用。而这其中俄罗斯出力最大，建造和运输的舱段也最多，但是国际空间站似乎是美国在主导，而且美国除了第1代的空天实验室以外并没有独立的第2代和第3代空间站。而是借助航天飞机和俄罗斯的和平号空间站进行对接获取经验。不过正是由于运力强大的航天飞机，才能在后来将巨大的桁架系统运往太空，从而建造了庞大的第4代的国际太空站。
但是由于美国的阻碍，一直没有让中国参与其中，一直以来中国都是独立自主的发展太空技术。而恰恰是美国的阻碍使得中国航天技术拥有了完全自主知识产权和中国标准，现在的中国天宫空间站全部采用中文操作，外国宇航员想与中国合作就必须学习中文。而预计国际空间站将于年正式退役，届时太空站将只有一个中国的空间站。所以许多国家向中国申请参与太空合作，希望能够进入中国空间站进行科学研究。到目前为止有27个国家提交了申请，中国批准了18个，其中包含了众多美国的小弟，但拒绝了美国的申请。美国切实体会了一把曾经你对我爱答不理，如今我让你高攀不起。
那么美国可以自己发展空间站吗？虽然不是不可以，但想在短期内有成效将非常困难，首先美国的航天飞机在后来因为安全问题已经全部退役了，而美国一直以来也没有独立运用火箭发射空间站的实践，要想从头拾起这项技术将要花费大量的资金，而目前美国正在走下坡路，用于航天的资金也是捉襟见肘。不过我国并没有完全阻止美国的参与，只是由于美国提交的科研项目并不符合我国空间站的预期目标，后期美国如果愿意放下架子与中国友好合作，中国也是会欢迎的，毕竟我国不会像美国一样小肚鸡肠，而是以开放的姿态欢迎各国前来合作。但是美国如果一边希望合作，一边却无端指责中国空间站使用中文不符合国际规则的话，那么可能将会面临没有空间站可用的窘境。