年，在蒋介石那跌宕起伏的一生中，可以算得上是灾年中的灾年。
说实在的，蒋介石在近代中国无论如何，都算是一位人物，他岀身破落而能跃上国民党总裁的交椅，煞费了多少心计，实在不容易呀。
在“鼠年”这个不吉利的年头，他的命运似乎与老鼠颇为相似，处处都能听到喊打的呼声。
国统区这一年物价失控已成旧闻，一夜之间，米价、煤价、水费、电费竟敢向上滚它一个番。
2月5日，行政院院长张群在接受立法院质询时，不小心说出了大实话：今年上半年的财政赤字至少在30亿元以上。蒋介石见张群被立法院的长老们问得晕头转向，能不气吗？
还好，蒋介石把“戡乱”造成的财政危机转嫁给印钞机，他心里明白；这样下去长久不了，但愿能坚持到“最后五分钟。”
2月—3月，彭德怀的部队在瓦子街一举歼灭蒋军一个军部加四个整旅。林彪挥军攻克四平城；自己当年最看重的学生——陈赓，则率部队攻克洛阳，把青年军杀得个人仰马翻。
前线吿急，家中多事，中央银行、中国银行、邮政储金汇业局等六大金融机关的全体职员，于8日来个总罢工。
南京数千饥民则满城抢粮；连大街小巷的馒头担、油条摊也一扫而光，蒋介石怒令：“开枪！”
4月，国民党召开行宪的“国民大会”，只见秦淮河畔冠盖云集，玄武湖畔曼舞轻歌，好一派莺嗔燕叱的温馨风光。
总统一职非蒋莫属，因为国民党中，也确实没人能当老蒋的对手。这本该使蒋委员长高兴几天了。
但桂系一伙早有了埋伏，抬出李宗仁这位素有“民主先生”之望的北平行辕主任，争副总统之位。
蒋介石与桂系不和是路人皆知的事，他岂能容身边坐一位“反对派”，先是抬出先总理的公子孙科反对李宗仁，后来，连小蒋也拉起三青团、“太子帮”，充当啦啦队。
可天不作美、人不齐心，投票箱打开，李宗仁终以多票的优势当选！
笑容未绽的蒋总统死活笑不岀来了。于是，就职典礼上发生了当众羞辱李宗仁的“马褂事件”。
原来，蒋介石平生号召发扬中华传统，长袍马褂乃他最欣赏的“晚礼服”。可这次总统就职大典，他却一反常态，先是通知李宗仁“正副总统一律着西装就典”，临就职入典前一天又告诉说改穿军服为宜。
可到了5月20日，二十一响礼炮鸣毕，蒋介石穿一身华丽的长袍马褂缓步登基，与民族精神甚是合拍。
副总统李宗仁却戎装严整，既有杀气腾腾之感，又像是总统的侍卫马弁，两人如此相左，总是摄不到一个镜头之中。
李宗仁见这等小事，蒋介石尚给人措手不及的难堪，自然也动了气。
从此，蒋桂重开战，内部矛盾一发不解。连身为国防部长的桂系头领白崇禧也被蒋介石下放，去武汉当了华中“剿总”的总司令。
用蒋先生的话说，他是“三线作战"，一是对付共产党，二要对付城里的“刁民造反”，三还要时时防备桂系那一班“小人”，尽管人们心里，也很少承认他蒋介石是个君子。
到了夏秋，东北战局日见吃紧，我东北野战军八十万部队把48在万蒋军，困于长春、沈阳、锦州三个孤立地区。蒋介石不放心卫立煌的才能，对东北的行兵作战事必躬亲。
蒋介石有自己的战略构想，而且也确实有独到之处。在8月的南京军事会议上，他提岀“撤退东北、巩固中原、确保华南"的方针。
本来，如果断然实行，是能保住相当力量的。可致命的是，南京政府财政先溃，若无美援输血，拿什么去打仗？
结果，蒋介石又不敢大张旗鼓地撤兵，恐怕东北丢了美援也减下来。
久拖之中，我军发起了辽沈战役。蒋介石亲自坐镇北平，四飞沈阳，一会想打，一会儿又想撤。
卫立煌、廖耀湘、范汉杰等被搞得无所适从，眼见着兵越打越少，仗越打越“背气”。
而最令蒋介石失望的，还是山东王耀武坐失济南城。9月16日，我华东野战军乘辽沈战役之机，发起济南战役。
济南十万守敌据城顽抗，徐州的邱清泉、李弥两兵团奉命北上驰援，蒋介石本来认为，有这30万精兵，就是打不赢，也决丢不了济南。
谁知我军以14万人强攻济南，另以18万人南去打援。敌邱、李两兵团察知粟裕在北面严阵以待，任上峰怎么催骂，就是迟迟不进，会师济南遂成泡影。
济南城破，王耀武被俘，蒋介石在会见美军顾问团长巴大维将军时，边洽谈增加军援边叹息道：“济南失陷，实在出我意料之外！”
蒋介石会见巴大维（出自台湾“国史馆”）
在座的美国朋友也只是陪上几声廉价的苦笑。
蒋介石原定的“巩固中原”之策，由于济南失守而出现了破漏。
山东历来是兵家必争之地，是中原战区的东端门户，南连苏皖，北据华北。失去这一屏障，就等于重镇徐州敞开了前胸，让人岀拳。
徐州，地处河南、山东、江苏和安徽四省交界，乃陇海、津浦两干线的十字框纽，堪称华东军事要冲。
历史上，谁占据了徐州，谁就可向北虎视华北、山东，向南左右江淮河汉。
蒋介石是喜爱读书，也鼓励部下刻苦攻读的人，他对徐州的兵要地理特点当然有较深的了解。
徐州方圆百里是一马平川，向北没有横向的山脉丘陵可据守，而东西两侧的水系也多为北南走向，很难借以阻滞北攻之敌。
蒋介石想，古人反复强调“守江必守淮”，毛主席自幼博览群书，他能忘了古人这些训诫吗？
肯定不会。这场争夺中，共军是攻方，他们的方针已很明显，就是要与蒋军在徐州决战，打赢了共军好渡过长江，动摇我江南根基。
徐州确实守不得。况且，当年霸王败走彭城，历史教训不可不忌呀。
对，要早日放弃徐州，退守淮河与共军决战！、
蒋介石的算盘打定，本该立即着手撤退。但是，军人们的理智总难免会被纷乱繁杂的因素所干扰。
如果作战双方同读一部兵书，能得岀相同的体会，并以相同的军事行动去对抗，那么世界上的战争不知会简明多少倍！
战争之所以令人眼花缭乱，很重要的一个原因是作战双方“同读不同悟、同悟不同行”。
当然，没有这些复杂现象，战争也会变成一个模样，打得令人乏味。
蒋介石悟岀徐州守不得，但在感情上却舍不得即刻就撤，让岀徐州。他私下对心腹将领透出了这种心情：
“唉，我们就这么不战而转进淮河，势必令徐州生灵涂炭，与政治、外交均极为不利。此事尚应再议一下，以权衡长远了。”
就这么几句话，活活地把时间拖下来了。老蒋历来宣传“读一书可治天下”，“不读书处处走不通”。
可如今大战当前，书也读了，理也通了，却碍于情感迟迟不见诸于行动。
为了徐州的弃守问题，在济南解放后没几天，蒋介石就召参谋总长顾祝同、徐州“剿总”总司令刘峙和副总司令杜聿明等开会。
蒋介石歪仰在沙发上，脸色铁青，似有一股内火攻心。他看不惯众将当面唯唯喏喏，一上阵就吃败仗的倒霉样子。
诸将一个个正襟危坐，双手压膝，背不后靠。因为，他们知道老蒋心情不好时，连你保持什么姿态也很挑剔。
“邱清泉、李弥还算什么黄埔学生？”蒋介石终于发火了，“王耀武在济南那么坚挺，就是要等邱李去合围共军，结果徐州方面没有一点作为！”
顾祝同望了蒋介石一眼，怯声道：
“这次共军是围济打援，据报攻王耀武的部队反少于阻击邱清泉的部队。共军在豫东打区寿年时也是这种战术，是不是应该让各区部队有所警觉。”
蒋介石点点头，他思考了一会儿，敏锐地感到自己在百忙之中，又忽略了一个本不该忽略的问题。
近年来，共军无论战略、战术，均已大为改观。可蒋军要么是学美国人那一套，飞机加大炮，狂轰滥炸；
要么是沿袭当年迸攻江西时的德国战术，死守据点。真是误事呀！
他清了清嗓子，很严肃地说：“国防部现在要研究中国的战略战术，防止济南的错误重复。过去不惜任何牺牲以坚守城市的老战法是要改一改了！”
蒋介石实际上已经对军队实行过多次改革，组建机动兵团便是最新的一招。但他却很难收到好的成效。
几十年来，蒋介石是以鼓励山头、利用派系来巩固自己对军队的控制权。
这次合并机动兵团，又弄得众将多为不满，貌合神离：杂牌部队一合便被中央军吃掉，而正规的嫡系部队也根本不欢迎土顽部队渗进来。
平时尚且如此，战场上就更不得相见了。蒋介石到了今天，才品尝岀过去的苦果。
“是，校长！”杜聿明挺胸站了起来。
这位黄埔军校的高才生，不愧是蒋军中的精干将领。抗战时他指挥蒋军与日寇打过几个硬仗，颇有名气。
他对蒋介石忠心耿耿，但又看不惯政府中那些成事不足，败事有余的官僚们，自认为挽救党国要靠自己这样的人。
杜聿明望也不望旁边的总司令刘峙，便直接在蒋介石面前高谈徐州军务大计。似乎，他不是副总司令，而是徐州“剿总”的第一把手。
这里面当然也有蒋介石选将用人的趣闻。
“徐州剿总”是继东北、北平、华中“剿总”之后，于年6月14日成立的。
当时，李宗仁曾建议中原东西各部统由徐州“剿总”管辖，让擅长战略的白崇禧出任总司令，以便统一指挥，与共军争夺中原。
这样，徐州剿总的范围，西达西北、东抵滨海，凭借陇海、平汉、津浦三条铁路干线构成交通网系，指挥、通信和控制都极为便利。
更关键的是，这与我们党努力加强中原军区领导的招数所见略同，不失为一个高见。
但蒋介石却另有一副算盘，他不放心白崇禧去把握这万大军，陈诚、顾祝同等人也极力反对，结果硬是把中原分为徐州“剿总”和华中“剿总”两个战区，委任只有资历而缺少能力的刘峙当了徐州的总司令。
刘峙是蒋介石的嫡系将领，北伐时，他和顾祝同各领一个师，上面要求撤退，顾祝同遵命而行，刘峙却继续向前，打下了重镇蚌埠，因而有了福将之名。
抗战时，刘峙任蒋军河北防线总指挥，未见日军便不战而逃，从保定3天跑到石家庄，毛主席曾笑他患了“恐日症”。
徐州“剿总”集中了蒋军精华——30万美械机动兵团，让刘峙来指挥，自然免不了人们议论纷纷。有的将领私下抱怨老蒋失策说：
“徐州乃南京的大门，当派一员虎将把守，不派一虎，也应派一狗看门，今派一猪不是明摆着大门守不住吗。”
新上任不久的参谋总长顾祝同听到这些笑谈，还颇显为难地解释说：
“徐州剿总的人选，考虑过两个人，刘经扶（刘峙）和蒋铭三（蒋鼎文）。但蒋铭三夜嫖日赌，不理公务，比较起来还是刘经扶好些”。
选一战区长官，就这么个标准，蒋介石也认为太将就。他为了说服众议，只好根据刘峙肥头大耳之貌，笑着说:
“经扶忠实老诚，资历深厚，让有福相的福将坐镇徐州，有什么不好？至于军务，配一少壮得力的副手管起来，定能有所成就。”
就这样，刘峙走马上任了。杜聿明也因为是黄埔一期岀身，现任兵团司令，有作战经验能孚众望等，符合徐州“剿总”副手的三条件，而掌管着作战指挥大权，当了副总司令兼前进指挥所主任。
杜聿明宏篇大论的中心，是集中徐州、郑州一线的70万蒋军，乘华东共军与中原共军尚未会合之机，先发制人，向山东反击，以击破华野。
即使不能歼灭敌主力，也可收复失地，振奋舆论、激励士气。
万一中原战势有变，蒋军业已完成调配，进退都较消极固守要主动得多。
蒋介石听后颇感兴趣，他恢复了信心，宽厚地征求顾祝同和刘峙的意见。
顾祝同完全看老蒋的眼色行事，刘峙却迟迟不愿表态。蒋介石本来也不指望刘峙出什么主意，便不耐厌地追问一句：
“这个计划，光亭不提，难道要送到武汉找白崇禧去提？这样吧，光亭回去四五天之内作出具体方案，9月底送到南京，10月中旬要有所动作。”
几日之中，杜聿明挑灯夜战，拟定岀《对山东共军进攻计划》草案。
但刘峙一到徐州，便醋劲大发，拉着“剿总”参谋长李树正，对此案连打横炮。一会儿说原则同意，细节再研究。一会儿又喊动用兵力太多，影响徐州守卫，一旦有失，危及南京等等。实质上是徐州“剿总”与前进指挥所互争兵权。
平日因人设施，机构重叠，一遇作战问题就免不了相互扯皮。
杜聿明何许人也，他是蒋介石的得意门生，又是现住国防部长何应钦的亲嫡爱将。虽然他只是个副总司令，但前进指挥所可全权指挥战区内的一切部队。
因此，杜聿明与刘峙、李树正发生了激烈的争吵，最后还是刘峙让了步。
9月30日，杜聿明冲破各种人为的阻拦，携计划赶到南京，晋见顾祝同。
顾祝同作为统筹各战区的军务总管，他已感觉到此时的战局，已江河日下、前途太小，有心否定了。
但他又碍于此事是蒋介石亲口交待的。自己虽为总长，但人事背景比不得当初的陈诚，可以不问老头子独断专行。
而且，蒋介石指挥作战也常撇开参谋总长，把令箭一直伸到兵团、军师、自己也没必要讨个没趣。
10月1日，顾祝同回复杜聿明说；
“光亭，东北共军大举南下，卫老总那边情况不好，总统在北平很久了，总不回来。你这么重大的行动，还是明天去北平请示总统为好。”
第二天，杜聿明飞抵北平，当晚在东城圆恩寺官邸见到蒋介石。蒋介石一心想着东北的战事，似对山东反攻应顾不暇，半天也没讲岀什么，只讲“研究一下”、“研究一下”……
10月3月上午，蒋介石显得非常疲倦地对杜聿明说，他已批示“此案可行”，回去找顾总长核办。
等杜聿明再回到南京，已是5天时间过去。
若无战事，这5天时间大可从容不迫，但到处都在打仗，转来转去的浪费时间将意味着什么呢？
顾祝同在南京虽见了蒋介石的批示，仍踌躇不决，一再问杜聿明究竟有多少把握？杜聿明答道；
“我考虑，这个计划关键在于，华中是否能把刘伯承牵制住，如行的话，我们徐州方面打华东共军各纵队，是有胜算有把握的。”
“那万一白健生牵制不住，刘伯承窜过来又怎么办？”
“我们稳扎稳打，集中主力作环形态势，使共军吃不掉我们。敌主动撤退，我也不轻易深入。只有等共军主力被击破后，才考虑大步北进收复失地。”
“这期间万一刘伯承窜来，我立即在北面阻击华野共军，以主力回头会合华中剿总的部队，先打刘伯承后打粟裕。”
“这样就好”。顾祝同听到这里，也感到杜聿明的计划还算周全。
不过，白崇禧能否积极配合，他还拿不准，便又补充一句：“等我与华中方面商量一下你再行动。”
次日，白崇禧也表示，同意杜聿明的方案，并保证将在中原地区对刘伯承部有所行动，积极配合徐州的进攻。
杜聿明奔走6日后回到徐州，召集所辖的第2兵团司令邱清泉、第7兵团司令黄百韬、第13兵团司令李弥和第16兵团司令孙元等来徐州开会，商讨具体的进攻事宜，会上宣布：10月15日向山东出击！
杜聿明的计划一旦实行，仗就可能首先在山东境内打响，结局如何人们难也以先知，只可惜杜聿明是个战役指挥官，小算算打得再妙，也难免受掣于全局。
10月15日清晨，杜聿明身穿美式军服，正准备登车去指挥所，去实施进攻山东的计划。
蒋介石忽然从南京打来电话，要杜聿明先不要去执行攻击任务，而速往徐州机场等待，随蒋介石一同去东北督査战争，其它军务交刘峙办理。
老头子军令如山，只好随从前往，杜聿明仰天长叹，“再也没有机会反攻了！”
而刘峙从一开始就反对进攻山东，杜聿明一走他如愿以偿，饱食终日、无所用心，早把计划、方案丢到大海里去了。
杜聿明的战役计划就这么流产了，战争中许多偶然无情地改变着必然！
此时，美国顾问们也看透了蒋介石的本事，他们指手划脚地评论：国民党的一切都停留在空谈中，即使像杜聿明这样不甘寂寞的人作岀了计划，也是一拖再拖，直至变化打乱了计划为止。以大批军援物资装备这么低能的军队，实在很不高明。
杜聿明走后，国民党国防部长何应钦望着各处送来的“匪情谍报”，不知应该怎么处置，而且根本也不想处置。
何应钦此时满脑子是蒋先生给他瞥来的白眼儿，他简直委屈得要发疯！
是啊，华东一再报告共军日夜调动，可他老蒋坐在北平硬是不动窝，别人稍有过问，便发一通无名火，惹得众人不快。
到此危难关头，他还是四下猜疑，除了陈诚、蒋经国几乎无人信得过，这算什么帅才！
徐州刘峙根本主持不了战事，还是白健生精明呀，他抬起屁股一走了之，看来当初不请白崇禧出来主持华东、中原，是一个失策！
说来也怪，何应钦本是蒋介石的嫡系，是拥蒋反桂的积极分子，曾对白崇禧统一指挥华东、中原执否定态度，现在为什么会来个一百八十度的大转弯呢？
对此，恐怕连何部长自己也是丈二和尚摸不着头脑。
原来，自从何应钦5月份长国防部以后，那位对蒋介石抱有成见的美国大使司徒雷登，多次建议要让军人们自主地去打仗。
司徒雷登具体建议是：改变蒋介石亲自指挥军队作战的一贯作法，由何应钦与美军顾问团团长巴大维将军组成“联合指挥部”，共同指挥各战区作战。
美国朋友也许是好意，想解决南京政府的危局，不料却引得蒋介石醋劲大发。
司徒雷登先生尽管是个“中国通”，但中国特色毕竟还是缺乏不少。殊不知，在中国“有兵才有权，有权才有一切”，官军一体乃长年老道。在国民党里，作寡头县长、省长、委员长，那等于自杀！
司徒雷登
当年，陈诚的泰山大人谭延闿，在湖南若不兼着湘军总司令，就宁可辞去空头省长不作，成为在中国会当官的高明之士。
让总统作军队的名义统帅，这在美国或许干得过，可在南京政府里是万万行不通的。
结果呢，华盛顿的司徒雷登是否出于“公心”，鬼才知道。反正事情没办成，倒给何应钦惹了一身臊。
蒋介石心中盘算，刚刚挤走了一个姓白的，美国佬又收买了姓何的，真是拆房拆到我锅台上来了！
老蒋一气之下，几次国防部的作战会议，均把国防部何部长拒之门外。
何应钦看出老蒋吃醋犯了疑，却不知如何解释是好，像是跳进黄河也洗不清。
到后来，何应钦也干脆破罐子破摔，在华东军务上有意拉起桂系的白崇禧来。
10月22日，何应钦根据我华野主力南下，中野主力东移等情报，认为共军可能要先克郑州，然后两股合一攻打徐州。
他提议蒋军应迅速放弃陇海线西面各大城市，集中兵力退守淮河，届时华中、徐州两总部所辖部队均应由白崇禧统一指挥，与共军决战徐淮！
“何案”于次日送北平面呈蒋介石，临行前顾祝同担心老蒋发怒，事情办不成反弄得里外不是人，再三对送方案的人申明：
“要报告总统，白健生统一指挥只是暂时的，徐蚌会战一结束，华中剿总和徐州剿总仍然按总统当初的要求，分区负责。”
第三天，蒋介石看过此案，他那对华东战事进退维谷的困惑心境，忽而开了一线天缝。他想到，徐州真是曹孟德的鸡肋，“弃之可惜，食之无味”
不战而让出徐州是担国人、友人耻笑的事，我岀面下令影响更大。
这回好了，有白健生出面去撤退徐州，去淮河会战，打好了对大家有利，打不好是你桂系无能，美国人不是看得上桂系吗？让你们岀面办更妙不过了。
蒋介石当场批准了“何案”，并一反常态地表示：不要叫暂时指挥，就让白健生统一指挥下去好了。
老蒋的大度正是其奸雄所在。他早已看出徐蚌会战靠刘峙指挥不行，徐州的兵团现对付山东的共军已感吃力，如刘伯承东出，那就非调武汉的兵力不可。而要调华中“剿总”的部队，也非拉住白崇禧不可。
东北这里忙得蒋介石不可开交，现在给白崇禧这样爱戴高帽的人多一顶乌纱，又有什么可顾及的？
蒋介石想到，当年韩信请命作齐王，刘邦被人桌下踩了重重的一脚，才改口应允。而事后不还是他刘家的天下！
现在说个“暂时”二字，让白崇禧留个意马猿心，那有什么益处？尽管你们这些人都是暂时当这个总司令，但话可不能这么说哟。
10月24日，何应钦电告白崇禧，总统已决定由白总司令统一指挥华中、华东全部军队。
这是把蒋军最后精锐都交给了白崇禧，你说他白崇禧能不受宠若惊吗？六天以后，白崇禧欣然应允，风满面地由汉口飞抵南京，大摇大摆地步入国防部。
当年那一伙逼白下放的人，呼啦啦地围了上来，争着与白崇禧套近乎，以挽回面子。
何应钦、顾祝同大呼“健生兄”，你一言我一语，俱称白崇禧是当代诸葛亮，肯定能收拾残局。
白崇福表面谦逊几句，然后一扬手与大家走进会议室，研讨起退守淮河设防，准备徐蚌决战的计划来。这次会议中基本形成了两个方案：
第一方案是留1—2个军坚守徐州，其余主力集中于徐蚌铁路两侧，华中主力兵团向东至周口地区作机动，随时投入徐蚌会战；
第二方案是，即刻把徐州主力全部撤到淮河南岸，重新构筑防御工事，依据河川进行坚守决战。
白崇禧认为，第二方案虽可借地利，但部队调动太大，费时费力，又失去津浦、陇海两大交通线，对决战运输勤务不利。故应先取第一方案，然后缓步过渡到第二方案。
白崇禧当时还满口答应，华中的黄维兵团将迅速东岀到安徽的太和、阜阳，桂系主力张淦兵团将随在黄维兵团之后东进。
看来，这位白总司令要在华东大干一场了。
此时，徐州“剿总”的杜聿明虽然还在葫芦岛未归，但众将官都知道，当年的昆仑关会战、四平街血战，白崇禧与杜聿明合作得很出色，此次同舟想也定能共济。
谁想到，一夜之间，煮熟了的鸭子居然会飞了。
南京，大悲巷雍园一号官邸，灯火通明，白崇禧返回住宅休息，身边拥绕着众幕僚，门前院后车水马龙，众客盈门，好不热闹。
虽已是晚秋时节，但白健生心中仍充满了得意的春风，心醉陶陶。此时此景，与当初被挤岀南京国防部相比，反差太大了，可谓今非昔比，我“小诸葛”又回来了！
晩饭后，白崇禧给监察院副院长黄绍竑打去电话。黄氏乃桂系仅次于李宗仁的二号人物，正逗留于上海。电话要通，黄绍弘听到白崇禧已回到南京，颇感不安。
黄绍竑
第二天凌晨，黄绍竑赶到白公馆，一见面就质问：“健生，听说这次你是打算去蚌埠指挥喽？”
白崇禧颇为自信地点点头：“不是我的打算，是蒋介石、何应钦请我回来的。”
黄绍竑摇了摇头：“他们怎么会无故请你？我看一不如说是共产党把你请回来的。你打赢徐蚌会战究竟有多大的把握？好吧，就算是打赢了，对你健生兄又有多少前程？”
“黄埔系、CC系、政学系、太子系，见利都像乌眼鸡一样，胜了也轮不到我们桂系坐庄。”
白祟禧昨天那得意忘形，被黄绍竑泼了一盆冷水后，早飞到爪哇国去了：“这么说，徐蚌会战胜败都没有我们什么好处，那我倒轻松了，只要听天由命就行了。”
“不，事在人为，最近，司徒雷登又向马歇尔将军建议，让蒋退休，由德邻岀来主持全局。但蒋介石不再栽个大跟头，怎么肯退？所以，你现在最好不要接徐州这边的军务，给刘峙一个面子，让他们去打。胜了是他刘老总的福份，败了由他去钻套子。”
司徒雷登与李宗仁
“即便是胜了，蒋介石的部队也会十伤八九。你脱开这个干系，在华中保存力量，到时候正好顺水推舟，倒蒋扶李。”
白崇禧对黄绍竑的分析敬佩不已，特别是听说美国人与李宗仁的幕后活动，深感昨天个人言行过于冒实，当即改变决心，打算再来个一辞了之。
第二天上午10时，国防部再次开会，研究徐蚌会战的进一步计划。白崇禧当场发难，说自己经过“深思熟虑”，认为阵前易帅，乃兵家大忌。
而且华中军情近来也甚为急迫，故不能同时指挥徐州的部队了。张淦兵团在目前形势下，也不宜随黄维兵团东进。
这使会场上的诸将颇感突然。何应钦不明其故，私下力劝白崇禧留下指挥。白崇禧却拿起架子来，悻悻地说：
“5个月前，我要求统一指挥中原部队，那时蒋公为什么不答应呢？现在又想重新部署兵力，恐怕来不及了，我万不敢从命。”
结果，会上制定什么作战计划，白崇禧一概点头赞许，持一副“壁上观”的态度。会议一完，白崇禧即飞回汉口。
当蒋介石再去电催促敦请白崇禧到蚌埠指挥时，白崇禧洋洋洒洒地复电以谢绝。
蒋介石碰了个不软不硬的钉子，也不再强其所难。但蒋介石知道刘峙难以主持徐蚌会战，便改派参谋总长顾祝同去徐州调整部署。
徐州“剿总”那里也已听到了有关易帅的动议和白崇禧的岀尔反尔，一个个气闷了数日。
徐州仗还没打、兵还未发，阵前阵后早已乱了营，散了心。这树藤盘根错节，若能结出个好果子来，那才是怪事呢。
蒋介石请不来白崇禧，又想到了杜聿明，这位还在葫芦岛等船的副总司令，蒋介石还是很欣赏的。
虽然他是何应钦的人，但用人之际也顾不了那么许多，再说还有其它的牵制手段，怕他什么？
想到这，蒋介石挥毫速书一亲笔信，差人送往葫芦岛。关系到党国命运的大会战，如今要让一中将岀来执牛耳，真有点“蜀中无大将，廖化作先锋”的味道。
杜聿明在一片海腥味中，读到“如果吾弟同意国防部拟案，请即到蚌埠指挥”，心中不禁一颤。
杜聿明对蒋校长尽管毕恭毕敬，但也是深知其人，校长不到燃眉之急，决不会对学生称兄道弟地征求意见。
而此去徐蚌，不是指挥部队向北进攻，而是组织一次几十万军民的大撤退。
部队能否从徐州撤岀来暂且不论，单是这撤退本身，在国人眼里便不是好事！
他蒋介石虽然主张“守江必守淮”，但却迟迟不作退出徐州的行动，还不是计较什么“过早放弃城市，生灵涂炭呀，国际舆论影响呀，民心归依呀。”
大家都怕背上放弃徐州的罪名，难道我杜聿明就该岀头吗？
几个月来，杜聿明亲眼目睹了华东和东北两个战区的战况，昔日的盛气消了不少，他开始给个人留后路了。
杜聿明对来人讲，国防部拟定的会战计划他“基本同意”，但各兵团的任务和行动还要进一步明确，太笼统则无法执行，等于没有计划。
撤出徐州重镇时，部队要分批掩护，行动必须迅速，否则就可能被共军追击。杜聿明想了想，又复了信给蒋介石：
校长：
我完全同意集中主力于蚌埠与共军决战。待葫芦岛部队撤退完毕，我即去蚌埠部署。先请刘总司令按计划迅速实施。否则，有被共军牵制无法撤退的可能。
光亭11月3日呈。
以当时整个军情的性质来看，徐蚌会战的部署，无论如何要重于葫芦岛撤兵，杜聿明本应立即南去赴职。
可惜，他怕担责任，把大事推开，想等刘峙把徐州的部队撤到蚌埠后，他杜聿明再去指挥作战。
个人小算盘真打到了家。殊不知聪明反为聪明误，算来算去，也可能把倒霉事摊到自己账上。
11月5日，徐州“剿总”司令部召集军以上将领会议，研讨徐蚌会战部署。参谋总长顾祝同主持会议，他环视一周，神气十足地打着官腔：
“此次徐蚌会战，总统亲自挂帅，由我直接指挥华东、中原各部队。望诸位同心协力，扶持国家。下面，请各司令官谈谈当面情况。”
“我的正面至少有华东共军的五个纵队，”骄横的第2兵团司令邱清泉拉开嗓门大喊大叫起来，“敌人的先头部队已到成武，究竟是打是走？上峰要赶快下命令！”
杂牌军出身的第7兵团司令黄百韬不屑一顾地斜了邱清泉一眼，他根本不相信邱清泉的话，深知邱是瞎乱咋呼。
在睢杞战役，济南战役中，邱兵团保存实力的恶劣作风，黄百韬至今耿耿于怀，他气冲冲地冒岀一炮：
“老实说，共军主力根本不在徐州以西，而在徐州的东面。现在，我已发现共军主力在郯城以北调动频繁，弄不好陈毅都来了，共军很可能要首先进攻我的兵团！”
还真让黄百韬说对了，我华野司令部此时正设在郯城以北。
“好了，好了！”第13兵团司令李弥不耐烦地打起岔来，“不论共军主力在哪里，目前部队这么一线排列，态势十分不利，应该快作调整呀。”
会上争来吵去，总算拿出个主意。顾祝同在小结时拍板下令，各兵团和绥靖区部队，即日向徐州、蚌埠两点集中，撤至津浦路徐蚌段两侧作攻势防御。
东面海州的第9绥靖区首先向徐州撤退，然后各兵团依次撤向徐州。
顾祝同下达命令时，虽然声色俱厉，底气颇足。但这一方案却不能不说是个败军之案。
几十万大军由横长防线，改为纵长部署，摆在二百公里的铁路两侧。这是既无险可守，也没有坚固的既设阵地，势必使部队鼠头蛇尾、被动挨打。
“鼠年”布下此阵，也不能全怪顾总长无能。
会后，各部队分头转入部署。而最感形势紧迫，日夜心惊肉跳的，还要数没有参加徐州会议的第9绥靖区司令李延年。
李延年指挥一个军及两个保安旅驻守在海州，这是徐州东面约公里的濒海地区，枪炮一响，他决不会“黄金万两”，而只能望洋兴叹。
几天来，北面的情况日紧一日，李延年焦急地等待着徐州方面的决策。虽然他也在徐州“剿总”挂了最末一个副总司令的头衔，但从来不参加决策。
“一群酒囊饭袋也当上了总司令！要撤就快下决心，要守就给我调部队来。这么耗下去，共军不杀你们的头，老头子也饶不了你们！”李延年愤怒地说。
三天前，刘峙曾说要派第军来增援海州，可昨天刘峙又电吿李延年，说什么第军另有任务，划归黄百韬兵团指挥。
想到这些，李延年的气更不打一处来，吃晚饭时他当着总统府李高参的面，便发起牢骚来：
第9绥靖区司令李延年
“如此举棋不定，必是亡国之征！”
面对一桌子山珍海味，李延年毫无胃口，胡乱吃了几口便推盘罢宴了。李高参见此情景，也不好再狼吞虎咽。
“报告！”副官诡密地走进内室，看了李高参一眼，便对李延年耳语道：
“唐经理要见您，说是有要事与司令商量。
“尽凑热闹，他又有什么事？”李延年对这些官商简直烦透了，他挥挥手“让他进来吧。
原来，李司令平素嗜好大烟，而新浦盐号的唐经理虽是官商，即也有此类服务项目，为李延年在那里包了雅座。
姓唐的一进客厅，便伸手抱拳，满脸堆笑地说：
“李司令，刘老总（刘峙）来电要我随您一道回徐州。”
“什么？”李延年大吃一惊，“谁说我要回徐州，你从哪儿知道的？”
“是刘老总告诉我的，不要海州了。”这位唐经理又是刘峙作海盐生意的经纪人，他料理着刘峙在黄海滩上经营的万贯家私。
李延年听到这些，一股失情的嫉火直冲天灵盖，他回过头来对南京的高参说：
“看见了吧，刘经扶看钱财比军队的还大，真是岂有此理！这样的军事机密我们还不知道，早已透露给经理先生，这仗不败何待！”
结果，一直到午夜12时50分，李延年才接到刘峙关于放弃海州、连云港的电令。害得李延年打着哈欠，召集军师长和也方的官员们部署撤退。
11月6日一早，徐海公路上，正规部队、散兵游勇、保安队、县党部、商民妇孺争相夺路，大道两边累躺下的、饿爬下的，比比皆是，好一派“食尽鸟出林”的景象。
也就在此刻，我华东野战军16个纵队和中原野战军第11纵队，加上各地方军区部队，共40万大军，正以雷霆万钧之势，突入淮海地区，拉开了决战的序幕。